Le platine en francs suisses, le métal des boîtiers de haute horlogerie

La Suisse est le seul pays au monde où le platine a un débouché horloger de premier plan. Les boîtiers de montres en platine, généralement en Pt950, constituent un usage très particulier du métal : il n’y est choisi ni pour sa couleur, proche de celle de l’or gris, ni pour sa rareté affichée, mais pour sa densité et sa tenue dans le temps.

La densité du platine explique une singularité que tout collectionneur connaît : une montre en platine se reconnaît au poignet avant de se reconnaître à l’œil. Elle pèse sensiblement plus qu’un modèle identique en or, et cette masse fait partie de l’objet. Elle explique aussi le coût de fabrication : usiner le platine demande davantage de matière, d’outillage et de temps.

Le pays est par ailleurs un carrefour d’affinage et de transit pour les métaux du groupe du platine. Les affineurs installés au Tessin et à Neuchâtel traitent le platine comme ils traitent l’or, et les statistiques douanières suisses figurent parmi les indicateurs suivis pour comprendre les flux mondiaux de ces métaux.

La combinaison est inhabituelle et vaut d’être expliquée. Le platine est un métal cyclique : son prix suit la production automobile et l’activité industrielle. Le franc suisse est une monnaie contracyclique : il s’apprécie dans les phases de tension. Les deux jambes du mouvement ont donc tendance à jouer en sens opposé.

Le résultat est un prix local particulièrement amorti. Une chute du platine en dollars, survenant dans un contexte de tension internationale, s’accompagne souvent d’un franc plus fort, ce qui creuse encore la baisse exprimée en francs. Le tableau ci-dessous montre la mécanique sur les monnaies publiées par la LBMA.

Le franc suisse ne fait pas partie des colonnes publiées, mais la mécanique s’y transpose sans changement de principe. Sur longue période, la tendance du franc à s’apprécier face à l’euro retranche une part de la performance du métal exprimée dans cette monnaie. Le même platine y paraît donc moins volatil et moins performant qu’ailleurs, sans que le métal ait rien fait de différent.

Les prix de référence du platine sont arrêtés à Londres, à 9 h 45 et à 14 h, par enchères entre participants agréés. La Suisse n’administre aucune cotation concurrente, malgré son poids dans l’affinage : elle transforme le métal, elle n’en fixe pas le prix.

Le franc ne figure pas parmi les trois monnaies publiées par la LBMA. La dernière colonne du tableau ci-dessous est donc une conversion au taux du jour, ce que la légende rappelle.

Le platine que nous voyons arriver de Suisse est presque toujours horloger ou joaillier. Nous le reprenons sur le poids de métal fin réellement contenu, après démontage propre lorsque l’objet comprend des éléments non métalliques.

Un avertissement utile : une montre de collection ne se valorise pas au poids de son boîtier. Lorsque l’objet a une valeur horlogère supérieure à sa valeur métal, nous le disons avant de faire une proposition, plutôt que de racheter au poids un objet qui vaut davantage entier.

Les rendez-vous se prennent dans notre réseau d’agences en France et en Belgique, et les règlements sont effectués en euros. La colonne en francs de cette page sert de repère pour qui compare avec une estimation obtenue de l’autre côté de la frontière.

La liste des métaux et des formes que nous reprenons précise ce que nous expertisons en platine comme en or, et le déroulé d’un rachat, de l’expertise à la proposition écrite en donne les étapes, identiques pour l’ensemble des métaux précieux. Le règlement intervient par virement bancaire, après acceptation d’une proposition chiffrée que rien ne vous oblige à signer.