Or blanc, or gris ou or jaune : quelles differences ?

La difference entre l’or blanc (ou gris) et l’or jaune ne vient pas de l’or lui-meme, mais des metaux qui lui sont associes : un bijou en or jaune, en or gris ou en or rose de 18 carats contient exactement la meme quantite d’or pur (75 %). Seul l’alliage change la couleur. Consequence directe : a titre et poids egaux, ces bijoux ont la meme valeur de rachat, quelle que soit leur teinte.

Pourquoi l’or change-t-il de couleur ?

L’or pur, dit or fin, est d’un jaune profond, brillant et inoxydable. Mais il est aussi trop mou pour etre porte au quotidien : un anneau en or 24 carats se deformerait a la moindre pression. Les joailliers l’associent donc a d’autres metaux pour le durcir. Ce sont ces metaux d’alliage qui, selon leur nature et leur proportion, donnent a l’or sa couleur finale : jaune, blanc, gris ou rose.

• Or jaune : or fin associe a de l’argent et du cuivre en parts equilibrees. La teinte reste proche de celle de l’or naturel.
• Or gris et or blanc : or fin associe a des metaux blancs (palladium, parfois argent). L’or gris est la teinte naturelle de cet alliage ; l’or blanc est un or gris recouvert d’une fine couche de rhodium qui lui donne son eclat blanc et lumineux.
• Or rose : or fin avec une proportion de cuivre plus elevee, qui apporte la nuance rosee.

Or blanc et or gris : quelle difference exacte ?

On confond souvent les deux, mais la distinction est simple. L’or gris designe l’alliage lui-meme : de l’or fin melange a du palladium (et parfois a de l’argent), qui prend naturellement une teinte grise, legerement mate. L’or blanc est ce meme or gris, mais recouvert en surface d’une fine pellicule de rhodium, un metal precieux de la famille du platine. Ce rhodiage apporte le blanc eclatant et la brillance que l’on associe aux alliances et aux bagues de fiancailles.

Le rhodiage etant une couche de surface, il peut s’estomper avec le temps et le frottement, laissant reapparaitre la teinte grise sous-jacente. Un simple rerhodiage chez un bijoutier redonne alors au bijou son eclat d’origine. Cette operation d’entretien n’enleve rien a la valeur intrinseque du bijou, qui depend uniquement de sa teneur en or.

Le role cle du palladium

Historiquement, le nickel etait employe pour blanchir l’or, notamment dans certains ors blancs 18 carats. Reconnu comme source d’allergies cutanees, il a ete largement abandonne en joaillerie europeenne au profit du palladium. Ce metal de la famille du platine est hypoallergenique et offre un blanc naturel de grande qualite. Comme il est lui-meme onereux, un or blanc au palladium peut se vendre un peu plus cher a l’achat qu’un or jaune de meme carat, sans que cela change fondamentalement la valeur de l’or qu’il contient.

Le carat : la seule chose qui compte vraiment

Le carat (ou titre) mesure la proportion d’or pur dans l’alliage. Il s’exprime aussi en milliemes. C’est ce chiffre, et lui seul, qui determine la valeur de rachat d’un bijou, independamment de sa couleur.

La joaillerie francaise utilise majoritairement l’or 18 carats (750 milliemes), qu’il soit jaune, gris, blanc ou rose. Un bracelet en or jaune 18 carats et une bague en or blanc 18 carats contiennent donc la meme proportion d’or fin : 75 %. Le lingot d’or d’investissement, lui, est frappe au titre de 999,9 milliemes (or quasi pur).

Quel impact sur la valeur de rachat de vos bijoux ?

C’est la question centrale pour qui souhaite vendre. La reponse est claire : la couleur n’a aucune incidence sur le prix de rachat au poids. Un comptoir serieux calcule la valeur d’un bijou a partir de deux elements seulement :

• le titre (le carat), qui donne la quantite reelle d’or fin dans le bijou ;
• le poids total, pese avec precision.

On multiplie la quantite d’or fin obtenue par le cours de l’or du jour. Que le bijou soit jaune, blanc ou rose ne change rien a ce calcul. La seule nuance possible tient au palladium : un or blanc qui en contient une part notable peut, dans certains cas, etre valorise legerement au-dessus, ce metal ayant lui-meme une valeur marchande. Mais l’ecart reste marginal face au poids de l’or.

A retenir : ne vous separez jamais d’un bijou en or blanc en pensant qu’il vaut moins qu’un bijou en or jaune. A carat et poids egaux, sa valeur est identique.

Et la fiscalite sur la revente ?

La couleur de l’or n’entre pas davantage en ligne de compte sur le plan fiscal. En France, la revente d’or physique par un particulier releve, par defaut, de la taxe sur les metaux precieux (TMP) de 11,5 % (11 % + 0,5 % de CRDS) calculee sur le prix de vente. Il est aussi possible d’opter, sur justificatif d’achat, pour la taxe sur la plus-value reelle (TPV) de 36,2 % (19 % + 17,2 % de prelevements sociaux), assortie d’un abattement de 5 % par an des la troisieme annee de detention, menant a une exoneration totale au bout de 22 ans. Ce cadre s’applique de la meme facon a un bijou en or jaune, gris ou blanc.

En resume

• La couleur de l’or vient des metaux d’alliage, pas de l’or lui-meme.
• Or gris = alliage naturel au palladium ; or blanc = or gris rhodie pour un eclat plus blanc.
• A carat egal, or jaune, gris, blanc et rose contiennent la meme part d’or fin.
• La valeur de rachat depend du titre, du poids et du cours de l’or, jamais de la couleur.

Questions frequentes

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