Quelle est la différence entre l’or et le plaqué or ?

La différence entre l’or et le plaqué or tient à la matière. Un bijou en or véritable est en métal précieux massif (par exemple de l’or 18 carats, soit 750 millièmes d’or pur dans l’alliage), alors qu’un bijou plaqué or est fait d’un métal courant (laiton, cuivre, parfois argent) recouvert d’une fine couche d’or d’au moins 3 microns. Conséquence directe : l’or massif conserve une valeur de revente durable, le plaqué or n’en a quasiment aucune. Chez GOLDMARKET, nos experts évaluent gratuitement vos bijoux pour lever tout doute.

Qu’est-ce que l’or véritable ?

L’or véritable, dit aussi or massif, est un métal précieux présent dans toute la masse du bijou et pas seulement en surface. Comme l’or pur (24 carats) est trop mou pour la joaillerie, il est allié à d’autres métaux (argent, cuivre, palladium) pour le durcir. La proportion d’or fin est exprimée en carats ou en millièmes.

• Or 24 carats : or pur, environ 999 millièmes.
• Or 18 carats : 750 millièmes (75 % d’or fin), le standard de la joaillerie française.
• Or 14 carats : 585 millièmes.
• Or 9 carats : 375 millièmes.

En France, un bijou en or à partir de 375 millièmes porte un poinçon officiel de garantie qui atteste sa teneur. C’est ce qui donne à l’or une valeur intrinsèque, indexée sur le cours de l’or.

Qu’est-ce que le plaqué or ?

Le plaqué or est un bijou dont le cœur est un métal non précieux (le plus souvent du laiton) sur lequel on dépose une couche d’or. En France, l’appellation « plaqué or » est réglementée : la couche d’or déposée doit mesurer au moins 3 microns d’épaisseur. En dessous, on parle de « dorure » ou de « métal doré », bien plus fragile.

• Le prix : n’étant pas de l’or massif mais seulement en surface, un bijou plaqué or coûte beaucoup moins cher à l’achat.
• La durabilité : la fine couche d’or peut s’user, se rayer et se ternir avec le temps, l’humidité et l’acidité de la peau.
• Le vermeil : cas particulier, il s’agit d’argent massif 925 recouvert d’au moins 5 microns d’or, plus valorisant que le plaqué or classique.

Grâce à cette technique, les joailliers façonnent de beaux bijoux d’aspect doré à un prix accessible. Ils restent parfaits pour la mode, mais ne constituent pas un placement.

Or et plaqué or : le tableau comparatif

Comment reconnaître l’or du plaqué or ?

Distinguer les deux à l’œil nu est difficile, surtout face à un plaquage bien réalisé. Voici les indices les plus fiables.

• Le poinçon : cherchez le poinçon de garantie (tête d’aigle pour l’or 18 carats). Le plaqué or n’en possède pas, tout au plus un poinçon de fabricant.
• La couleur : l’or massif présente une teinte homogène ; le plaqué or peut laisser apparaître une autre couleur aux points d’usure (fermoirs, arêtes).
• La brillance : l’or ne se ternit pas ; le plaqué peut réagir avec le temps et l’acidité de la peau.
• Le comportement magnétique : l’or n’est pas magnétique. Si un aimant attire le bijou, le cœur est en métal ferreux.
• Le test le plus sûr : une estimation par un professionnel équipé (spectromètre, pierre de touche).

Comme vous le constatez, faire la différence n’est pas à la portée d’un novice. C’est pourquoi, chez GOLDMARKET, nous vous conseillons de venir faire une estimation en agence avec l’un de nos experts en métaux précieux.

Poinçons et titres de l’or : le repère officiel

Valeur et revente

C’est la différence la plus concrète. Un bijou en or massif peut être racheté au poids, selon sa teneur et le cours de l’or du jour. À l’inverse, un bijou plaqué or ne contient qu’une quantité d’or infime, non récupérable de façon rentable : sa valeur de revente est proche de zéro. L’or physique reste par ailleurs une valeur refuge appréciée pour transmettre ou diversifier un patrimoine.

Questions fréquentes

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