Pourquoi l’Or ne s’oxyde pas ?

Si l’argent peut noircir avec le temps, ce n’est pas le cas de l’or. C’est en partie pour cette raison que l’or (ne s’oxyde pas) a plus de valeur que l’argent. Alors pourquoi l’or ne s’oxyde-t-il pas ? GOLDMARKET vous donne une petite leçon de chimie.

Une brève explication de l’oxydation

On entend souvent dire que l’or, « ça ne bouge pas ». Ce qu’on entend par là, c’est que l’or garde son éclat d’origine dans la durée. Contrairement à d’autres métaux, notamment l’argent, l’or ne noircit pas. Autrement dit, il ne s’oxyde pas. Mais pourquoi l’or ne s’oxyde-t-il pas ? Quel est donc son secret ? Pour le comprendre, il faut d’abord comprendre l’oxydation. Il s’agit d’un phénomène chimique observé lorsqu’un élément réagit au contact de l’oxygène. Cet oxygène peut être présent dans l’air ou dans l’eau. C’est le phénomène d’oxydation qui fait que le fer rouille lorsqu’il est exposé à la pluie ou à l’air. Concrètement, les atomes d’oxygène viennent se mélanger à ceux de l’oxygène. Des électrons sont alors mis en commun. En chimie, on parle aussi de réaction redox (pour réaction d’oxydoréduction). Et c’est quand un atome perd des électrons, qu’on dit qu’il s’oxyde. Dans cet exemple, le fer s’oxyde (rouille) parce que ses atomes perdent des électrons au profit de l’oxygène.

L’or, un métal stable qui ne s’oxyde pas

À partir de là, le constat est simple. Si l’or ne s’oxyde pas, c’est parce que ce métal brillant ne partage pas ses électrons avec l’oxygène, on dit qu’il est à l’état natif dans la nature (100% pur). Tout simplement. L’or est un métal stable au contact de l’eau et de l’air. La capacité de l’or à conserver ses électrons est supérieure à celle de l’oxygène. Seule une quantité très élevée d’énergie pourrait arracher les électrons du noyau de l’atome d’or. Or, l’oxygène ne peut pas fournir une énergie suffisante. Résultat, l’or pur ne noircit pas.

Alors pourquoi mes bijoux en or noircissent-ils ?

Pourtant, vous avez peut-être remarqué que vos bijoux en or noircissent ou brunissent. C’est parce qu’ils ne sont pas entièrement constitués d’or. Souvent, l’or est un métal trop malléable pour composer à 100 % des objets physiques. On a alors recours à certains alliages (avec du cuivre, du zinc, etc.). Et ce sont ces autres métaux qui, en s’oxydant, font brunir vos bijoux.

Conseil de GOLDMARKET: pour garder vos bijoux en bon état sans qu’ils noircissent , gardez les toujours dans un endroit sec et à l’abri de l’humidité.